Extrait du courrier de Catherine, Paris: mes beaux-parents ont dû se séparer de leur chat car ils partaient en maison de retraite. Ils étaient décidés à le conduire à la S.P.A. quand j'ai pensé que ma vieille maman, qui vit seule et adore les chats, pourrait l'adopter. Ce chat a été très troublé par le déménagement de ses premiers maîtres et son transfert d'une maison à l'autre, puis, après 5 jours de "grève de la faim", il s'est adapté à sa nouvelle maison et sa nouvelle maîtresse, mais il a de temps en temps des accès de "folie" et se met à la griffer violemment alors qu'il est venu réclamer des caresses. C'est une vieille dame qui prend des anticoagulants, alors cela lui fait d'autant plus peur. Et je crains aussi pour elle la maladie des griffes du chat. De plus, les accès de "méchanceté" de la part de ce chat qui est sensé lui apporter une compagnie amicale quand elle le caresse, la démoralisent complètement! Bref. Y a-t-il un moyen de supprimer les griffes du chat ? Ce n'est pas un petit chat qui se laisse facilement prendre dans les bras, avec nous il est toujours sur la défensive, il n'y a qu'avec elle qu'il se laisse faire, mais je ne l'imagine pas lui couper les griffes, c'est bien trop difficile.
Réponse de Sandrine: je vous invite tout d'abord à lire, sur ce site:
le paragraphe "Pas de problème du tout" de la page Troubles du comportement?
la page Griffes
la page Socialisation primaire .
Ensuite, voici ce que je vous conseille de dire à votre mère:
en premier lieu, si ce chat la griffe au bout d'un moment, c'est que la caresse lui est devenue intolérable. Or il a le droit d'avoir ses limites, comme n'importe quel être vivant. Beaucoup de gens croient, à tort, qu'un chat est une sorte de poupée qu'on peut manipuler à sa guise. C'est faux! Si certains chats se laissent tripoter avec grand plaisir pendant longtemps, beaucoup ne le supportent que pendant un certain laps de temps. Votre mère doit donc apprendre à connaître les limites de ce chat et à stopper les caresses au premier signe d'irritation de ce dernier. Les signes sont: une queue qui bouge, des yeux dont les pupilles se sont dilatées, un chat de plus en plus passionné (en fait, de plus en plus énervé).
En second lieu, si le chat fait mine de griffer ou même griffe, il convient de le punir comme le ferait une maman chatte pour son chaton: en lui donnant du bout du doigt environ 5 petites tapes très rapides sur le bout de museau. Cela ne lui fera pas mal mais lui fera comprendre aussitôt que ce qu'il a fait n'est pas acceptable. Probablement ce chat a-t-il eu un manque d'éducation maternel dans ce domaine. Heureusement, à n'importe quel âge un chat est capable de comprendre cela rapidement. Autre façon de punir efficacement: en imitant le bruit d'un chat qui crache.
Troisièmement, ce chat vient de vivre un drame: pour un chat, perdre son territoire + ses maîtres est une catastrophe. Il lui faudra plusieurs mois pour véritablement se sentir apaisé et être complètement à l'aise dans son nouvel environnement, avec sa nouvelle amie humaine. Donc il est d'autant plus important d'être vigilant pendant les séances de câlins comme de jeux car il sera encore pendant un certain temps facilement énervable. (Avez-vous d'ailleurs demandé à vos beaux-parents s'il se comportait ainsi avec eux?)
Aidez votre mère à aménager son appartement pour ce chat, si cela n'a été fait, et donnez-lui, si nécessaire, des idées de jeux. Voir les pages Si mon chat parlait... et Jeu .
Ce chat frotte-t-il ses joues, ses flancs, contre les coins des murs, des meubles? Si ce n'est pas le cas, c'est le signe qu'il ne se sent pas du tout en sécurité. Feliway pourra l'aider.
En ce qui concerne les griffes, les vétérinaires acceptent en général de les couper, pour pas très cher. Certains le font même à domicile. Il faut savoir que même un chat hyper-doux est susceptible de griffer son compagnon humain chéri. Il ne s'agit pas de méchanceté, d'acte calculé, mais d'un comportement réflexe dû à une sur-excitation. En cas de griffure, il faut désinfecter aussitôt. En ce qui me concerne, en 31 ans de vie avec des chats, je me suis souvent fait griffer mais ne suis jamais tombée malade (pourtant je me désinfecte rarement).
Je suis convaincue que si votre mère suit tous les conseils que je viens de vous donner, tout devrait s'arranger. Un chat est un plus formidable pour une personne âgée, seule -sauf si elle n'est plus suffisamment capable d'adaptation. Soyez fière de ce que vous avez fait en l'amenant à votre mère, dédramatisez la situation; c'est normal que tout ne soit pas rose dès le début, étant donné l'histoire de cet animal.
Enfin, je vous relate une petite "anecdote": la chatte qui m'apporte le plus de "satisfaction" est celle avec qui la relation n'avait pourtant pas du tout été aisée au départ. Chaton, elle mordait, griffait, était terrorisée par tout être humain. Maintenant elle a 14 ans, déteste toujours autant être portée ou maîtrisée (mais ne mord ni ne griffe), ne s'installe pas sur les genoux. En revanche, c'est "ma chatte adorée", celle que je préfère, et de loin. Elle me donne des câlins magnifiques, qui depuis longtemps sont devenus très longs -mais il ne faut surtout pas que je lui caresse le dos, qu'elle a hyper-sensible; elle adore en revanche que je lui caresse les joues. Elle me donne aussi des regards emplis d'amours, "parle" et joue beaucoup avec moi...
PS: vous parlez de "maison". J'ai donc supposé que ce chat vit chez votre mère en maison avec un accès à l'extérieur; est-ce bien le cas? ...Si ce n'est pas le cas, et si la situation ne s'améliore pas, il se peut qu'il souffre d'une anxiété du milieu clos - notamment, s'il bénéficiait d'un espace plus grand, chez vos beaux-parents.